GW渋滞回避策は「急がば回れ」

　この週末から大型連休もいよいよ本番。ＥＴＣ（自動料金収受システム）装着の普通車を対象に、「土日祝日の地方区間はどこまで走っても上限１０００円」の新料金割引が導入された高速道路は、大渋滞が必至だ。快適に走る妙手はないのか？

　各高速道路会社の予測をまとめると、この大型連休中（４月２５日～５月６日）、３０キロ以上の渋滞は全国で計５６回発生、１０キロ以上の渋滞となると計３７２回起きて、どちらも昨年のほぼ２倍になるという。しかも連休突入後の実際の交通量は「予想よりさらに多め」（日本道路交通情報センター）で、２９日には東北自動車道で２９キロの渋滞が発生した。

　新割引制度の利点を生かした「急がば回れ」作戦を授けてくれたのは、東日本高速道路会社の交通課課長代理、山村義雄さんだ。

　仮に東京・銀座から仙台に向かうとしよう。首都高速から三郷ジャンクション（ＪＣＴ）を経由し、常磐、磐越道を回って東北道に入るＡルートをとると、川口ＪＣＴ経由ですぐに東北道に入るＢルートより、距離は１４キロ長くなる。が、渋滞ポイントは少ない。

　同社の試算では、５連休初日の５月２日午前９時に出発した場合、Ａルートの所要時間は約６時間で、Ｂルートよりも１時間１５分早く仙台に到着する。

　これまでは渋滞情報などから迂回(うかい)路の方が早く着くと分かっている場合でも、割高になる料金が気になった。が、新制度なら、どれだけ走っても地方区間の料金は上限１０００円だ。

　土日祝日に少しでも走れば割引が適用される制度の特徴を生かし、金曜夜に出発する手もある。東北道－首都高－東名高速のルートで仙台から名古屋に向かう場合、出発を１日午後１０時にすれば、２日午前８時の出発に比べ、試算上は所要時間を約１時間２０分短縮できるという。

　割引目当ての駆け込み需要で、ＥＴＣ導入車が今や高速道路上を走る車の８割近くを占める一方、料金所のＥＴＣ車専用レーンは、レーン全体の４割弱にとどまる。ＥＴＣレーンが長蛇の列なのに隣の一般レーンはがらがら、なんて場面に遭遇するかもしれない。

　「ＥＴＣ車でも一般レーンを通過できるんですよ」。こう教えてくれたのは、渋滞発生の謎に迫った著書「渋滞学」（新潮社）で知られる西成活裕・東大教授だ。「ＥＴＣ車載器に差し込んでいるＥＴＣカードを抜いて係員に示せば、専用装置で走行記録を読み取ってくれるんです」

　ただし、無理な割り込みなどは論外。安全運転が第一なのは言うまでもない。

http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20090501-00000268-yom-soci